Erebus Dağı’nın en ilginç özelliklerinden biri, püskürttüğü gazların içinde mikroskobik altın kristalleri bulunması. Yanardağ, günde ortalama 80 gram altın tozu yayarak adeta bir açık hava madeni gibi çalışıyor. Bu altın tozlarının günlük değeri yaklaşık 6 bin dolar olarak hesaplanıyor. Rüzgarın etkisiyle bin kilometre mesafeye kadar yayılabilen bu değerli parçacıklar, lavların yüzeyinde kristalleşiyor.
New Mexico Madencilik ve Teknoloji Enstitüsü’nden Philip Kyle’a göre, Erebus’un altın tozlarının oluşumu, volkanın sakin yapısından kaynaklanıyor. Yanardağ, gazları yavaşça saldığı için altın parçacıkları düzensiz patlamalar yerine zamanla kristalize olma şansı buluyor. Bu eşsiz özellik, Erebus Dağı’nı hem bilimsel araştırmalar hem de madencilik açısından büyük bir ilgi odağı haline getiriyor.
Ömer Faruk ALA