Takvim yapraklarında yalnızca bir tarih değil; bir milletin yeniden doğduğu, umudun küllerinden ayağa kalktığı gün yazıyor. Türk milletinin kaderini değiştiren o ilk adımın üzerinden yıllar geçti belki ama Samsun’da yakılan bağımsızlık ateşi hâlâ yüreklerimizi ısıtmaya devam ediyor.
Mustafa Kemal Atatürk, 19 Mayıs 1919’da Bandırma Vapuru’yla Samsun’a çıktığında aslında yalnızca bir yolculuğa başlamıyordu. O gün başlayan mücadele; umutsuzluğun içinden doğan bir direnişin, teslimiyeti reddeden bir milletin hikâyesiydi. İşgal altındaki bir ülkede, halkına güvenen bir liderin “Ya istiklal ya ölüm” diyerek başlattığı yürüyüş, bugün hâlâ bu toprakların en büyük gurur kaynağıdır.
19 Mayıs’ın gençliğe armağan edilmesi ise tesadüf değildir. Çünkü Atatürk çok iyi biliyordu ki bir ülkenin gerçek gücü gençleridir. Bir milletin geleceği; düşünen, üreten, sorgulayan, vatanını seven gençlerin omuzlarında yükselir. Bu yüzden 19 Mayıs yalnızca geçmişi anma günü değil, aynı zamanda geleceğe duyulan inancın da adıdır.
Bugünün gençleri artık farklı bir çağın içinde yaşıyor. Teknolojinin hızla değiştiği, dünyanın her geçen gün daha karmaşık hale geldiği bir dönemde genç olmak kolay değil. Ancak unutulmaması gereken bir gerçek var: Bundan tam 107 yıl önce, imkânsızlıkların içinden bir bağımsızlık destanı yazıldı. Bugün bizlere düşen görev ise o emaneti aynı kararlılıkla taşımak.
19 Mayıs; cesaretin, umudun ve yeniden başlamanın simgesidir. Bazen insanın hayatında da bir “19 Mayıs” gerekir. Yeniden ayağa kalkmak, yeniden inanmak ve yeniden mücadele etmek için… Çünkü tarih bize gösterdi ki inanç varsa, umut da vardır.
Bugün meydanlarda dalgalanan bayraklar, stadyumlarda yankılanan marşlar ve gençlerin gözlerindeki heyecan bize bir şeyi yeniden hatırlatıyor: Bu ülke kolay kurulmadı. Ve onu yaşatacak olan da yine gençlerin azmi, çalışkanlığı ve vatan sevgisi olacak.
Bu vesileyle başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere tüm kurtuluş kahramanlarını rahmet ve minnetle anıyor; 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nı kutluyorum. Türkiye’nin umudu dün olduğu gibi bugün de gençlerdir.